V pondělí jsem stál v řadě mnoha účastníků konference F8 na Facebooku v San Francisku, abych vyzkoušel nový telefon Oculus Touch. Během jejich hlavní řeči následující den Carnegie Mellon odborný asistent a eye Rift výzkumník Yaser Sheikh a CTO Facebooku Mike Schroepfer bude mluvit o tom, jak klíč k výrobě virtuální realita, která se cítila skutečná, byla nazývána „sociální přítomnost“, což naznačuje, že inovace, jako je Touch, pomohou proměnit VR na „viscerální zážitek“, nejen na vizuální výlet mysli.
Ve skutečnosti to byly tři řádky: jeden pro Gear VR, jeden pro Oculus Rift s běžným herním sluchátkem a jeden pro Oculus Rift s dvojicí ovladačů Oculus Touch. Touch byl nejdelší řádek. Hlídač linky mi řekl, abych očekával hodinové čekání, ale za půl hodiny jsem se dostal na frontu.
Po dosažení demonstrační oblasti se mě žena v modrém triku Oculus zeptala, jaký produkt jsem čekal na ukázku. 'Dotek, budeš ohromen.' Budeš jako jít domů a snít o tom, “řekla. Můj názor jako noob virtuální reality po ukázce: Sluchátko bylo překvapivě snadné používat, ale je těžké říci, do jaké míry Touch ve své současné podobě vylepšuje zážitek VR.
Facebook v rámci dema nabídl dvě hry - jedna byla cvičení na basketbalové střelbě, druhá fotbalový zápas. (Americký fotbal, ne fotbal.) Začal jsem s basketbalem, což byla moudrá volba, protože byl mnohem méně násilný než fotbalový. Vedli mi nasadili sluchátka na ruce poté, co mě vybavili náhlavní soupravou, což způsobilo jakýsi zážitek bez těla. Moje oči byly otevřené, ale neviděl jsem, co se mi fyzicky dostává na ruce, i když jsem k nim otočil hlavu.
Ukázka basketbalu byla docela přímočará. Pokyny byly podívat se na jakýkoli basketbal ve stojanu, který chcete vybrat, a zajistit, aby bílá laserová tečka ve středu vašeho vidění padla na míč. Poté se dotkněte míče, podržte nad ním virtuální ruku a stisknutím spouště jej uchopte. Zjistil jsem, že kdybych prstem spustil spoušť, míč okamžitě spadl na zem a odrazil se do zapomnění. Myšlenkou bylo držet míč dostatečně dlouho, aby jej namířil a hodil ho na (a snad do) obruče.
Touch je dostatečně citlivý na to, aby vnímal pohyby prstů uživatele. S jistým překvapením jsem si všiml, když jsem natáhl ruce před sebou, že když jsem pohnul palcem, pohnul se také palec mého velkého avatara. To byla pravděpodobně jedinečná nejpůsobivější část celé ukázky Touch.
Dotek sama o sobě nebyla opravdu ta zajímavá část. Jako někoho, kdo si nasadil náhlavní soupravy pro virtuální realitu možná dvakrát, než vyzkoušel Oculus Rift s Touch, mě mnohem víc zajímalo, jak jednoduše existovat v trojrozměrném virtuálním prostředí. Ten chlap, který mě provedl touto zkušeností, mě musel pobízet, abych dál hrál ve chvílích, kdy jsem zjevně chtěl jen prozkoumat kurt.
Na tribunách duply, povzbuzovaly a tancovaly stejné identické avatary s ohromující koordinací. Pruhovaný polooděný rozhodčí přede mnou se zamračil. Myslel jsem, že mě přestal tak krutě soudit, jakmile jsem konečně vystřelil, ale žádné kostky. Později, v ukázce fotbalu, mi hráči účtovali poplatek, když jsem držel míč příliš dlouho, jejich mohutní avatary se po dokončení kladení rozplynuly jako pára. Jejich agresivita mě napadla, jestli se hra zdvojnásobila jako jakýsi výrok o otřesech mozku ve sportu. Mohly by to být druhy detailů, které by každý hráč bez dalšího přemýšlení prošel, ale pro někoho s minimálním sportovním, herním nebo VR zážitkem vynikli.
Dotykové ovladače usnadnily navigaci ve hře, než si myslím, že by měl běžný ovladač. Touch souhlasil s mými pohyby důsledně a byl natolik citlivý, aby sledoval mé záměry, aniž by byl tak citlivý, aby při každém malém pohybu otřesil předmět nebo změnil prostředí. Výsledná hra dokázala odrážet, zda se například pokouším nastavit míč na střelu jednou rukou nebo oběma. Bylo překvapivě snadné házet basketbalové míče a chytat míče, i když výroba terčů byla vzácná. Používání ovladačů se většinou cítilo přirozeně, i když stisknutí spouště pro uchopení předmětů působilo trochu neintuitivně.
Hry pro virtuální realitu, které jsem hrál, pravděpodobně nebyly nejideálnějším prostředím pro testování nástroje určeného k rozšíření schopností uživatele ve VR. Dotykové ovladače fungovaly jako snadněji použitelné herní ovladače, ale nedělaly mi víc ponoření, než jsem se cítil v nastavení virtuální reality, kde jsem neměl vůbec žádné ovladače. Nebyl jsem schopen široce prozkoumat nebo změnit virtuální prostředí nebo komunikovat s ostatními avatary podle svých vlastních podmínek.
Přesto vidím, jak mohou mít ovladače větší dopad na sociální prostředí virtuální reality, kde uživatelé interagují s jinými lidmi, kteří jsou zapojeni, nebo s uměle inteligentními avatary. První recenze Oculus Rift k závěru, že virtuální realita je stále primárně prostředkem pro hraní her někteří očekávají obrat ve prospěch brzkého přijetí brzy. Pokud však můžete použít své ruce přirozeným způsobem k vytváření věcí, které můžete použít ve skutečném světě, způsobí to, že virtuální prostředí začne záležet mimo oblast hraní dříve než později.
Touch není věcí snů a nedává vám přesvědčivě pocit, že se vaše tělo nachází ve virtuálním prostředí - ale je to krok tímto směrem. Právě to znamená, že pořizování selfie ve virtuální realitě, jak to udělal Schroepfer v úterý, nebo práce s avatarem kolegy vzdálené tisíce kilometrů, aby bylo možné snímky prezentovat, bude snazší.
