JOHN KAY
Zpěvák a zakladatel rockové kapely Steppenwolf
Před třiceti lety se naše píseň „Born to Be Wild“ stala velkým hitem. Ale jako většina kapel, nechali jsme naše manažery zvládnout obchodní záležitosti. Vždycky jsem si myslel, že účetnictví je nuda.
V 70. letech, poté, co jsem se rozhodl vzít si čas na dovolenou s rodinou, začala jiná skupina používat jméno Steppenwolf. Po letech legálních bitev jsme začali znovu cestovat jako „John Kay a Steppenwolf“. Většina fanoušků věděla, že jsem zakladatel. Byla to naše konkurenční výhoda na turné. Ale jméno bylo poškozeno. Lidé byli zklamaní, když za nás zaplatili, a místo toho viděli druhou kapelu. Následovaly těžké čtyři nebo pět let.
Měli jsme rozpočet, který by šňůral - žádné prezidentské apartmá ani tryskáče Lear. V 80. letech jsme se rozhodli, že budeme muset porozumět ekonomice kapely. Bylo to poprvé, kdy mi záleželo na číslech - když jsem konečně převzal odpovědnost za své vlastní peníze. Vzpomínám si na šok, když cena nafty vzrostla o cent za galon. Byli jsme na silnici 200 dní v roce!
Na pomoc s merchandisingem jsme si najali našeho fanouška jménem Charley Wolf, který nyní tvoří 28% našich příjmů. Charley nám pomohl vybudovat naši databázi a získal nám číslo 800. Jako fanoušek se k našim fanouškům vztahuje způsobem, který jsem nikdy nemohl. Je jako jejich muž uvnitř.
Ironií mi bylo, že naše kapela, která je tu už dlouho, si vede lépe než kdy jindy. Minulý rok byl z hlediska příjmů náš nejlepší za posledních 20 let. Přesto jsme se naučili, jak se starat o obchod a budovat aktiva. A místo toho, aby byla obchodní stránka nudná, je ve skutečnosti velmi osvobozující.
Všechno to zní strašně žoldák, ale je to opravdu zakořeněno v touze Steppenwolfa nemít mezi námi a našimi fanoušky nějakou korporátní entitu.
