Poznámka editora: Graduate Hotels je vítězem 2017 Design Awards Inc., našeho každoročního uznání podnikatelů, kteří používají design k budování skvělých společností, v kategorii „Interior Design“.
Hotely pro absolventy existují pouze ve vysokoškolských městech, ale nikdy neuvidíte fotbalovou vlajku v jedné z jejich lobby. Místo toho v obchodním řetězci v Berkeley v Kalifornii najdete 9 000 historických čísel národní geografie - obálka časopisu obsahuje číslo Pantone, které odpovídá jedné z týmových barev UC Berkeley. V Graduate v Lincolnu v Nebrasce, domovu Cornhuskerů, zdobily stěny cornhusky tak, aby napodobovaly vzor tapety z banánových listů v hotelu Beverly Hills. A v základně v Aténách v Gruzii jsou pokoje vyzdobeny tabulemi s chemickým vzorcem sladkého čaje.
„Pokud je to zřejmé, neuděláme to,“ říká Ben Weprin, zakladatel společnosti AJ Capital Partners, investiční výstroj v Chicagu, která vyvíjí destinace pro pohostinství. V roce 2014, šest let po založení společnosti - s horkými butikovými hotely, jako je hotel Lincoln v Chicagu a Raleigh v South Beach v Miami - viděl Weprin díru ve vysokoškolských městech, která byla osídlena bezduchými Marriotts a mom-and- pop motely. 'Nejdeme na trhy, kde nejsou žádné hotely.' Děláme to jinak, “říká Weprin o své značce, která je nyní v sedmi městech.
Absolvent začíná zaměřením na nejsilnější trhy zakotvené v univerzitách. V těchto městech společnost přistupuje k nejvýkonnějším hotelům ohledně nákupu a převodu jejich nemovitostí. Již dva roky před otevřením řetězce v novém prostředí se Weprin a jeho šestičlenný designový tým ponoří
tato komunita - spřátelila se s obchodníky a barmany, aby pochopila místní psychiku, a setkávala se s prodejci na bleších trzích a v obchodech se starožitnostmi, kde získají nábytek a dekoraci.
Výsledkem je hotel, který funguje jako hyperlokálová vyprávěcí loď. Spíše než věšet portréty hvězdných sportovců a slavných absolventů, absolvent tiše pečuje příběhy do svých interiérů - například recept na sladký čaj v Aténách je poctou Charlesi Hertymu, profesorovi chemie na University of Georgia, který v roce 1892 vytvořil školní fotbal program. Pravděpodobně byste to však nevěděli, pokud byste se nezeptali hotelového úředníka - Graduate trénuje své zaměstnance, aby věděli, jaké jsou umění a designové detaily každé nemovitosti, a přeměnili je na neformální velvyslance města.
Tyto jemné detaily pomohly vytvořit prosperující podnik. Od svého spuštění vzrostly tržby řetězce na dostupnou místnost - metrika prodeje hotelového průmyslu - z 10 na 20 procent meziročně. Nedávná infuze ve výši 275 milionů dolarů bude v příštím roce financována z pěti nových lokalit, včetně newyorského ostrova Roosevelt, Minneapolis a Seattle. Andrew Alford, hlavní kreativní ředitel absolventa, říká, že nejvyšší kompliment, který může jeho tým obdržet, si mýlí s místními obyvateli. „Věděl jsem, že jsme při otevření v Oxfordu v Mississippi narazili na hřebík na hlavě, a někdo se mě zeptal, do které z těch středních škol jsem šel. Řekl jsem: ‚Ve skutečnosti jsem vyrostl v Ohiu. ' Nemohli tomu uvěřit. “
