V létě 2002, hned poté, co mi bylo 21, jsem nastoupil do AmeriCorps. Pokud nejste obeznámeni s AmeriCorps, byla vytvořena federální vládou v roce 1993 jako domácí ekvivalent Mírového sboru. Účastníci na plný úvazek slouží rok a dostávají stipendium na živobytí, které je zhruba ekvivalentní výdělku minimální mzdy, spolu se zdravotním pojištěním a grantem, který lze použít na výplatu školného nebo na výplatu studentských půjček.
Jako člen AmeriCorps jsem sloužil v organizaci zvané Iniciativa veteránů Spojených států (US Vets), kde jsem pracoval jako terénní koordinátor - což znamenalo, že jsem byl zodpovědný za návštěvu přístřešků, lesů, dálničních podjezdů a kdekoli jinde by se našli veteráni bez domova, kteří by jim řekli o našem programu.
Byl jsem mladý, ne-veterán, který se snažil vyprávět veteránům bez domova o programu, který nebyl VA, ale byl umístěn na majetku VA (a mnoho veteránů má ve VA zaslouženou nedůvěru).
Nebylo to snadné - ale miloval jsem to.
Zde jsem se dozvěděl.
1. Dozvěděl jsem se, že jsem miloval veterány v našem programu.
Drtivá, drtivá většina z 800 veteránů, které jsme sloužili během mého působení jako člen AmeriCorps (a poté jako personál), měla duševní nemoci nebo závažné problémy se závislostí. Mohl by to být těžký dav. Byl jsem zasažen holí, hodil na mě činku a mého bratra (který také pracoval v zařízení) jeden z našich obyvatel téměř kousl.
Přesto jsem také potkal Charlieho # 1, postvietnamského veterána, který trpěl těžkou schizofrenií. Charlie # 1 se objevil v našem programu bez bot, ale byl to jeden z nejlaskavějších a nejchytřejších mužů, jaké jsem kdy poznal. Dokázal diskutovat o politice celé hodiny s takovou úrovní odbornosti, jakou jsem od té doby viděl jen zřídka. Jeho místnost byla připojena k mé kanceláři a my jsme celé hodiny hovořili o tom, co by se mohlo stát ve volbách v roce 2004.
Setkal jsem se také s Charliem # 2, veteránem, který absolvoval pět turné po Vietnamu, což mělo za následek 100% postižení spojené se službami. Netuším, co Charlie # 2 viděl ve Vietnamu. Nikdy jsem se neptal a on o tom nikdy nemluvil - ale rádi jsme se dívali Ohrožení! spolu.
Stejně jako Charlie # 1 byl Charlie # 2 neuvěřitelně inteligentní a opravdu dobrý Ohrožení! .
Miloval jsem víc než jen Charlies, ale byli to dva z chlapů, které jsem miloval nejvíc.
2. Kdo je a není ovlivněn jejich zkušenostmi jako veterána, je složitý problém.
Charlie # 2 byl téměř stereotypní příběh veterána, který s sebou přinesl své psychologické rány. Po rozsáhlých bojových zkušenostech se prostě nemohl znovu začlenit do své komunity.
Příběh veteránů jako Charlie # 1 je méně známý. Charlie # 1 vstoupil do armády na konci 70. let. Tato éra byla začátkem armády všech dobrovolníků a ve spojení s nedávnými jizvami války ve Vietnamu byla armáda bojoval zaplnit jeho pozice. Charlie # 1 nebyl maturant a už před vstupem do armády vykazoval známky duševní nemoci. I když nikdy neviděl boj, mírový vojenský zážitek stále není snadný. Poté, co byl propuštěn, Charlie # 1 strávil dalších 25 let v nemocnicích a léčebnách.
Těžké rekrutovací prostředí po kontroverzní válce vedlo armádu k nižší vstupní standardy opět v pozdních 2000s - a i když je příliš brzy na to říct, programy jako ten, pro který jsem pracoval, mohou v příštích letech vidět více Charlie # 1s.
3. Poděkování veteránům za jejich služby nestačí.
jaké je znamení zvěrokruhu pro 23. ledna
Každému veteránovi, kterému sloužil můj program, bylo poděkováno za jeho (a ve dvou případech její) službu.
Děkuji vám, ale nemůžete sníst.
K provedení platby za auto nemůžete použít poděkování.
Děkuji, že nezapnete světla.
To už bylo řečeno dříve - ale doufejme, že se jednoho dne tuto lekci opravdu naučíme a bude méně potřebných programů, jako je ten, pro který jsem pracoval.
